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徒然２３０．タイ・フェスティバル

2012.05.13 Sunday | by 悠々人生

ラーチャパット・トンブリー舞踊団

　タイ・フェスティバル（写真）

　昨年９月に代々木公園イベント広場で、スリランカ・フェスティバルやベトナム舞踊・アオザイショーが行われていた。今年は５月１２・１３日の両日、同じ広場でタイ・フェスティバルが開催されていた。ではまた見て来ようと思って出かけたのだが、まあその人出の多いことといったらない。会場に入るやいなや、びっくりするほどの人の多さで、満員電車の中のような状態となった。しかも、動く人波のすぐ脇では、買って来たタイの食べ物を地面に座って食べる人たちも続出していて、通る人混みなど全く気にしていないようだ。さすがタイ風だと感心するやら呆れるやら・・・そういう中、ショーが行われる会場まで何とかたどり着いた。

ニウィさん

　しばらく待っていると、Newwy（ニウィ、本名 Patitta Attayatamavitaya）という歌手兼女優さんが出てきて、にこにこしながら歌い出した。事前の司会の説明によると「優しい歌声と清楚なルックス、そして愛嬌のある笑顔が台湾、香港の中華圏男子に人気がある」とのことだった。確かに、日本で言うと、笑わないときは売り出したばかりのときの広末涼子の顔を彷彿とさせるし、笑い出したらその辺の若い女の子そのものの、弾けるような笑顔となる。なるほど、愛嬌ある笑顔とはこのことか。今春、渋谷パルコのキャンペーン・モデルに起用され、今秋コロムビアからデビュー・アルバムがリリースされるそうだ。

ニウィさん

　ということで、歌を聴き始めたのだけれど、確かに、Newwyさんの仕草や表情は可愛い。会場のあちこちを指さしたりしていて、盛り上げようとしている。だけど、はっきり言ってしまうと、ときどきどうしようもなく音程が外れている。聞いていると「ああーっ、外れている、戻らない」と悲鳴を上げたくなるのだけれど、本人はにこにこして歌っている。よくわからないが、最近の歌手って、この程度で通るものなのか・・・。この人、本国では司会をやっていたというから、それなりの頭があるようだ。それなら、歌手なんぞで売り出すより、日本語を勉強してタレント活動でもしたらどうかと思ってしまった。それに、歌手でやるにしても、レコード会社の売り出し方もまた、あまり感心しない。だいたい、歌の題名が「はじめてのチュウ」というものだし、その歌詞の中の繰り返し文句が「チュウ、チュウ」というのだから、これはキスのことなんだと感激するよりは、この子はネズミかと思ってしまって、つい笑い出した。しかし、こういう感想は、私も「おじさん」化してしまった証左なのだろうか？　いささか心配になる。

ラーチャパット・トンブリー舞踊団

　さて、その次は、ラーチャパット・トンブリー舞踊団による正式なタイ舞踊である。３種類の踊りで、最初は３人の女性によるもので、タイ舞踊といえばいつも見かける優雅な宮廷踊り。手の動き、腰の降り方、ゆらゆらする頭、３人の組み合わせで動くあの形である。ああ、いいなと思っていると、次に女性と男性の組み合わせの踊りだ。女性の方は、頭にパゴダのようなものを被り、腰からは後方に向けて鳥のしっぽのようなものを付けている。男性は、白い鬼のお面のようなものを被り、その鳥を追いかける。鳥は、階段を下りて観客席まで逃げて隠れる。それを鬼が追いかけて探すという、観客を巻き込んだシーンもあって、子供たちは大喜び。なかなか面白かった。

ラーチャパット・トンブリー舞踊団

　最後は、男女２人ずつ３組の踊りで、前２つの宮廷風踊りとは打って変わってこれは農村の踊りである。日本でいうと、さしずめ盆踊りのようなものだろうか。なかなか素朴で、味わいがあった。特に踊り子さんたちが来ている衣服が日本の着物風で、親しみを感じてしまった。

スイカ彫刻

　さて、舞踊団の踊りが終わり、会場から出口に向かっていると、日泰の歴史は琉球との交易から数えればもう６００年に及ぶという説明のパネル展示があり、それに見入っていると、天皇皇后両陛下は、これまでタイを３回にわたってご訪問されたという。日本とタイは、私の知っている限りでは確かに山田長政がお世話になった時代からの長い歴史があり、いずれもアジアの国としては例外的に列強の植民地化から逃れた国である。また、日本が国際連盟から脱退する直前のリットン調査団報告書についての投票で、他の諸国は皆賛成するのに、棄権票を唯一投じてくれた国である。こういう国は、大事にしなければならない。そのパネルを見終わった後、近くで不思議なものを見た。これは何だろうと思っていると、すぐその脇で、赤い服のお兄さんがスイカに彫刻をしている。ということは、このバラのようなものは、スイカなのだと驚いた。ははぁ、これは氷の彫刻のようなものなのだ。

ドリアン

　出口に行く途中、タイの野菜などを売っている店を見つけた。あれれ、これはひょっとしてドリアンを売っているのかなと期待して立ち寄ってみたところ、やはりあった。航空便で持ち込んだドリアンを売っていたのである。それも、パック化して、清潔そうにしてある。よしと、もう何年振りかわからないが、いただくとしよう。５００円と１０００円パックがあるが、美味しくないと悲しいので、５００円のものにする。たった一粒だが、大きな実が入っている。こういうものを電車に持ち込むと匂いが迷惑なので、その場で食することにする。うむ、なかなか美味しいではないか。このドリアンは、当たりだ・・・ということで、実に満足して、その会場を後にしたのである。

（２０１２年　５月１２日記）

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人生のTips　(6) 競争社会を生き抜く

2012.05.10 Thursday | by 悠々人生

根津神社のつつじ

　１０数年前から、毎年オフィスに入ってくる新人の様子が、どうも変になったと感じていた。そもそも新人だから、仕事の上で、必ずといってよいほどミスをする。もとより業務内容や人間関係など何にも知らないわけだから、多少のミスは仕方のないことで、ミスをしない方がむしろおかしいのである。そういうときに、私だけでなく誰しもが、上司や先輩から指導され、時にはきつく怒られながら仕事を覚えて一人前になっていったものである。この間、失敗をすればそれを糧にして努力し、同じミスは２度としないと強く心に誓って精進し、分からないことはなりふり構わずに聞き回り、それでようやく一人前になってきたわけである。まあ、誰しもが経験する社会人としての成長の過程というわけだ。

　それが私や私の世代の人間の常識だったのであるが、どうも最近の若者は違うのである。何が違うかというと、叱られると青菜に塩をふりかけたようにシュンとなり、気力が文字通り「へたって」もう２度と回復してこないのだ・・・。あれあれ、叱られたらナニクソと思ってやり直すはずなのに・・・いったい何なんだ、この若者たちは？・・・揃いもそろって温室育ちのボンボンなのか？・・・と言いたくなる。私の同僚に聞いても、いわゆる「打たれ強い」の真反対の「打たれ弱い」部下がとみに増えていて、うっかり叱ると長期間休んだりするのがいるから、やりにくいと言っていた。しかも、東京の中高一貫校を経て東京大学を卒業したような、絵に描いたようなエリートの中にも、結構いるというのである。

　私の同僚がそういう新人と膝を突き合わせて話し合い、やっと原因のひとつではないかと思い当たることがあった。つまり、この連中は「生まれてこの方、親はもちろん周囲の大人から、一回も叱られたことがない」というのである。常日頃「良い子、良い子」と褒められることしか知らない。だから、職場で上司に「そんなことでは駄目だろう」と小言ひとつ言われただけで、精神的にパニックになり、どうしてよいかわからないという状態に陥るらしい。私はこれを聞いて、いや情けない、こんなことでは世界を相手に戦うなんて、とても無理だろうと思った。事実、最近の日本は、世界で通ずるような製品や人材を生み出せていない。それどころか、外国へ行く日本人留学生の数はどんどん減っていくし、液晶などの家電製品や半導体のような先端製品では、韓国や台湾にしてやられている。超一流企業となったサムソン、国連事務総長や世界銀行総裁を輩出するお隣の韓国とは、大きな違いである。競争の激しい韓国では皆が川の激流下りのようなことをやって、いかに早く上手に下ることが出来るかという競争している。これに比べれば、さしずめ日本は、皆で、のほほんと足湯に浸かってぼやーっとしているようなものだ。

　なぜこんな、無競争状態というバカなことになってしまったのか、私には心当たりがある。私の子供たちが小学校の頃、学芸会があるというので、それを見に行った。すると、驚いたことに、ひとりひとりが台詞をブツ切りにして演じている。たとえばひとりが「ぼくはあの」というと、その次の子供が「赤い風船が」と続け、その隣の子が「やっぱり欲しい」などと言っている。いったい、何だこれはと思った。我々の時代は、学芸会といえば、皆が主役になろうと手を上げ、目立とうとし、その結果の勝者が主役を勝ち取るという実社会と同じような過程を経てきた。しかし、このように誰でも必ず何らかの役と台詞にありつけるなんて、そんな無競争ぬるま湯社会など学校を出たらあり得ないではないか・・・本当に役に立たない教育である。また、運動会を見に行って、これまた驚きを通り越して悲しくなった。というのは、一緒に走るグループをいずれも早さが同じような子供ばかりにして、差がつかないようにゴールインさせていた。これだって我々の時は、何次も予選をやって選抜し、最後に決勝をやって勝ち残るという強い者勝ちの世界だった。だからこそ、普段は勉強のできない劣等生の子でも、足が速ければ全校で一番になることが出来、そういう面で優越感を味わうことが出来る唯一のチャンスなのである。しかし、最近の運動会のようになると、これこそが悪平等そのものである。こんなことでは、競争の激しい国際ビジネスの世界で、大きく遅れをとるはずだと思うのである。

　では、そうした厳しい競争社会を生き抜くには、どうしたらよいか。私が思うに、自分の特技を最大限に生かすことだ。人には、いろいろな能力や特技がある。それをまず自分で必死に探して自覚し、さらにそれを磨き大きくして生きる術とすることしかない。たとえば私の場合、小学校低学年のとき、都会の神戸から、とある北陸の田舎町へと転校した。標準語の世界から突然、ど田舎の言葉の中に放り込まれたものだから、「おまえの言葉はラジオの言葉だから、けしからん」と、さんざんいじめられた。いじめっ子の中には、４月生まれの体格の良いガキ大将がいて、そもそも体格が違うから取っ組み合いの喧嘩をしても、なかなか勝てない。小さいながらも、こういう連中とどうやって張り合っていこうかと必死に考えをめぐらした。

　ある日のこと、学校でテストがあった。２０ほどの質問があり、細長い回答用紙にアかイの答えを入れていくものだ。答えを書き終えてそれを提出しようとしたとき、そのガキ大将の答案がたまたま私の目にとまった。驚いたことに、彼の答案は、私のものとは、まるきり逆にアとイが並んでいた。それを見て「そうだ、この連中が苦手な勉強で対抗しよう。成績が良ければ、先生も目をかけてくれるし、何かあっても助けてくれるはずだ」と思った。ということで、文字通り命がかかっているから必死に勉強したところ、すぐにクラスで一番となり、先生の覚えめでたくなって思惑通りその庇護の下に収まることが出来た。それ以来、ガキ大将からは、あまり手を出されなくなった。考えてみると、これが私が今日ある礎となったのかもしれないと、そのガキ大将たちに感謝しなければならない。世の中、何が幸いするかわからないものである。

　ところで、私と同様の事情にあった転校生がもうひとりいた。こちらは東京からだが、やはり最初は執拗ないじめの対象となっていたものの、彼は私とは違うやり方でうまく切り抜けていた。彼は抜群の運動神経の持ち主で、小学校の低学年だというのに、体育館の高い鉄棒を使って軽々と大車輪などをやってみせ、一躍、小学校の人気者となっていた。こちらも、あれは別格ということで、いじめは止まったことは、いうまでもない。そういうことで、社会で生き抜くということは、必ず誰かとぶつかるものである。自分の知恵と特技を総集めして、難局をいかに切り抜けるかと工夫することが、その人のその後の人生の糧あるいは知恵というものを作り出すものなのだ。ところが、今の学校教育は現実にはあり得ない悪平等の世界をわざわざ作り出し、そういう生きる力や知恵を作り出せない構造になってしまっているのではないだろうか。そう思えてならない。

　ところで、先般、ＮＨＫのテレビ番組を見ていると、最近、新型うつ病というものが見受けられるようになったというのである。普通、うつ病なるものは、仕事をはじめとして何についてもやる気がなくなるというものだが、この新型うつ病の場合は、仕事は出来ないけれど、旅行やダンスや趣味など仕事以外のものは出来るというもので、従来のうつ病の常識を超えるものらしい。典型的なケースでは、たとえば、会社の新人が仕事でミスをして、課長にこっぴどく怒られたとする。そこでどうなるかというと、先に書いたように私の時代には新人はそこで発奮して学び、先輩に追いつこうとした。しかし先に書いたように今から１０数年ほど前からは、その新人は「へたって」しまって「出てこなくなる」。ところが驚くべきことに、最近流行っているこの新型うつ病の場合には、「出てこなくなる」のはその１０数年ほど前からのものと同じだけれど、そこで会社や課長を「逆恨み」して、ネットにさんざん悪口を書き込んだり、仕事以外のことに情熱を注ぎ、旅行や料理やダンスは楽しめるという現象になるのだという。

　なぜこんな不思議なことになってしまうのかというと、要するに「叱られることなく」育ち、そういう意味での挫折を味わったことがないから、うまくいかないと「自分」ではなく「他人」を責めるという思考回路になるのだという。加えて、自分の絶対的能力を客観的に評価できない。つまり、こんなに頑張っているのに、なぜ叱られるのだという思いが出てくる。実はこれは学校教育の評価が絶対的ではなく、相対的になってしまったことが原因ではないかという。つまり、５段階評価で５の成績をいとも簡単にあげることができる子と、４の成績しか上げられないけれど、それに至るまで一生懸命に頑張ったという子とでは、相対的評価では後者の４の成績の子の方が高くなるというのである。しかし、いったん社会に出たらもちろん絶対的評価だから、４の成績よりも５の成績の方が高く評価されるのは当たり前の世界なのである。何百人、何千人、いや何十万人の凡人より、たったひとりの天才がいれば、絶対的に優れているその天才が勝つのは当然のことである。

　自分が天才でないと思う私のような人は、自らの特技を生かしてどう生きていくかを必死になって考え、自分が天才だと思える幸運な人は、更にその能力を磨いて社会の中で確固たる地位を占めていくかということに心を砕くことである。それが人生であり、それがあるから社会は発展するし、他の国にも伍していけるものだと思っている。それが出来ないという人は、ライオンの世界では藪の中へ消えるという運命にある。幸い、ここは人間の世界でしかも憲法２５条の規定がある現代の日本であるから、必要な最小限度の社会保障は受けられる。しかし昨今の財政事情を考えれば、もはやバラマキ的な社会保障政策は限界に来ていることから、結局は、自助努力しかあるまいと思っている。自分の才能と知恵と工夫を総動員して、この大競争社会をしっかりと生き抜くしかないのである。

（２０１２年　５月１０日記）

カテゴリ：悠々エッセイ | 21:42 | - | -

人生のTips　(5) 耳を大事にすること

2012.05.09 Wednesday | by 悠々人生

新宿御苑のハナミズキ

　地下鉄に乗って、空いている座席にそろりと座る。すると、次の駅で若者が私の隣にやって来て、ドカッと座った。一瞬、座席のベンチシートが揺れる。ジーンズを履いたその若者は、両耳にイヤホーンを付けており、それが地下鉄内の電車の騒音にも負けないくらいの大きな音を流す。シャカシャカ・シャカ・ジャーン・・・こうなると、私には音楽というより雑音・騒音のたぐいだが、そんなものを外部にも大きく聞こえるほどの大音量で自分の両耳に垂れ流すなんて、どうみても自殺行為だ。それにしても、うるさいなぁと思っていたところ、何と若者はそのままの状態で寝てしまった。自分の耳がますますバカになるではないか・・・。

　１９７９年にソニーがウォークマンなるものを発売したとき以来、ポータブルな機器のメディアに入れた音楽を持ち運んで歩きながら、両耳のイヤホーンで音楽を聴くというスタイルが定着した。つまり「音楽が持ち運べるようになった」というわけである。メディアこそ、カセットテープ、ミニディスク（ＭＤ）、コンパクトディスク（ＣＤ）、メモリースティック、内蔵ハードディスク、内蔵メモリと進化してきたものの、ヘッドホンと称してイヤホーンを両耳に突っ込むというスタイルは変わらない。これをソニーが生み出した新しい若者文化だと称賛する声がある。しかし、何にせよプラスの面があれば、その裏には必ず隠れたマイナス面もあるということを忘れてはならない。

　私はウォークマンの発売当初から、こんなことをしていては、聴力が低下して、耳に悪いのではないかと思っていた。もちろん、ちゃんとした研究の結果が別にあったというわけでもなく、これは単なる直観によるものだけれど、一見してそう思い、それからはこんなものを買って耳に付けて音楽を聴こうなどという気は起らなかった。しかし、先ごろテレビを見ていたら、音楽家の千住明さんが私と同じようなことを言っていたので、我が意を得たりという気持ちになった。千住さんは東京藝術大学作曲科卒業であるが、学生時代には同級生のほとんどが通学途中でウォークマンを聴いていたという。ところが彼は、ヘッドホンを常時、両耳に使うというのは、耳に対する負担が大きいからするべきではないとしてウォークマンは使わなかった。それから何十年と経った今でも、千住さんの耳は十分に健康で、作曲のときには大いに役立っている。ところがその頃、ウォークマンを聴いていた友達のほとんどは、例外なく聴力が衰えて、音楽家としての耳の役割をもう果たせなくなっている人が多く、ウォークマンを安易に使ったことを悔いているという。

　だから、地下鉄の車内で私の隣に座ったその若者は、そのうち難聴に悩まされる可能性は高いと思うが、そういう影響が現れるのは、かなり年をとってからであろう。まあこれは、ちょうど日焼けが素敵だと思われていた時代に、わざわざ街の日焼けサロンに行って体も顔もすべて真っ黒に日焼けし、悦に入っていたガングロと呼ばれたお姉さんたちと、共通するところがある。年をとって悔いても、もはや手遅れなのだ。いずれにせよ、家でも外出先でもどこでも、イヤホーンを１日中、両耳に突っ込むという愚行はやめて、もっと自分の耳を大事にした方がよいと思うのである。

（２０１２年　５月　９日記）

カテゴリ：悠々エッセイ | 19:20 | - | -

人生のTips　(4) 日焼けはほどほどに

2012.05.08 Tuesday | by 悠々人生

新宿御苑のハナミズキ

　私の小さい頃には、日焼けをした小麦色の肌は、健康な子供の象徴であった。だから、家でも学校でも、外に出て日焼けすることが大いに奨励されたものである。ちなみにその頃、「ノートルダムのせむし男」というヴィクトル・ユーゴーの小説があって、「ほら、これはクル病といって、日光に当たらないと、こういう体になってしまうのよ」などと脅かされるものだから、日光というものは大事なんだとすっかり信じていた。だから私も、夏休みになると山へ海へと出かけたときはなるべく外にいて、せっせと日焼けをしたものである。日焼けをし過ぎて、おでこや鼻の先、時には背中の皮膚がベロリとはがれたりして、とても痛い思いをしたことも、何回かある。この日焼け信仰というものは、私の子供たちが小さかった頃でも未だに信じられていて、私の家内は、時として１日８時間以上も、幼児だった子供たちを外遊びさせていたものである。だからウチの子たちは、夏でなくとも、もう真っ黒な顔になっていた。

　話は変わるが、今から２０数年前に東南アジアで勤務したとき、私はゴルフに夢中になった。コースまで自宅から２０分もかからないということもあって、週末になると家内と一緒にフェアウェイをよく歩いていたものである。ゴルフそのものについては、面白いエピソードが多いが、それはまた別の機会に譲ることにして、２年以上にわたって集中的に取り組んだことで腕はそれなりに上がった。しかし、その代わりに顔が真っ黒に日焼けしてしまった。本当に顔が黒いものだから、その結果、日本からやってきたお客さんに、しばしば現地の人と間違えられたくらいである。

　その真っ黒な顔そのものは、日本に帰ってきてひと冬を過ごしたら、ほぼ普通の顔に戻り、日焼けの痕跡はすっかりなくなってしまった。ところがいろいろな研究によると、若いときは日焼けそのものを修復する皮膚の力が働いて、時間が経つとほぼ元通りの顔に戻るものの、実は紫外線による日焼けのダメージは皮膚に蓄積していっている。そして、それは年をとったときに、メラニン色素による顔のシミとして現れてきたり、あるいは皮膚がんとして出てくるというのである。この研究を聞いて困ったなと思って、改めて自分の顔をみると、なんとまあ、シミが結構いくつか出ている。そこで、いつも行く病院の皮膚科で診てもらったところ、若い医者から「ああ、これねぇ・・・日光角化症あるいは老人性色素班です。心配ないですよ」などと、いとも簡単に言われてしまった。「老人性」という言葉が、いささかショックであった。でも、調べてみると、年をとると誰でも自然に出てくるもののようで、健康上は確かにそれほど心配するものではないとのこと。ただし、稀には皮膚がんへと移行することもあり得るらしい。

　そんなことを医者をやっている娘に話したところ、娘によれば、同僚に皮膚がん専門医がいて、その人は、たまたま街を歩いているようなときに、すれ違った通行人の顔に皮膚がんを見つけるということが、年に何回かあるという。それは怖い話だと思って、念のため、築地のがんセンターに電話をした。すると、紹介がなければいけないとか何とか言われたが、そこを何とか是非ともなどとねばってお願いをして、皮膚がん専門医に診てもらった。すると、「いくつかシミはあるけれど、幸いこれらはがんではなく、日光角化症です。でも、どうしても心配なら年に一回ほど来てくれれば、がんになっていないかどうか診ます」と言われた。それでホッと安心してしまい、それ以来、１０年近く経つが、２回目の診察には一度も行っていない。のど元過ぎれば熱さ忘れるという諺のとおりで、もはや笑い話の類である。

　それでは日光角化症はなぜ生じるかというと、紫外線による皮膚の日焼けが原因だというのである。特に漁師さんや農家の方など、日光に長時間さらされている職業の方に多いらしい。日光に長時間さらされたという意味では、農林漁業の代わりに私もゴルフに２０年ほど「従事」してしまったから、同じようなものである。ちょうどその頃、世界中で使われるフロン類のせいで南極上空のオゾン層の破壊が進み、太陽の有害な紫外線がそのまま地上に到達して人間をはじめとする生物に大きな悪影響をもたらすという研究の結果が公表された。そのため、特にオーストリアとニュージーランドでは、肌に日焼け止めを塗ったり、帽子に日除けを付けたりするようになったという。

　実は私が毎週の運動の種目をゴルフからテニスに変えたのも、前に書いたように単に視力が衰えたということだけではなくて、紫外線対策という意味もあった。神宮には室内テニスコートがあり、日に焼けることなくテニスができるので、もっぱらそちらを使っている。それだけでなく、春から秋にかけて私は、野外へ外出するようなときには、頭にＵＶカットの帽子を被り、顔に日焼け止めを塗り、長袖のシャツを着るという紫外線対策の完全防備のスタイルで臨むことにしている。東南アジアでの３年間の日焼けというのは、彼の地にはそもそも秋や冬がないから、これは日本でいうと、優に６年分の日焼けに相当するというわけだ。まあこういう話は自分だけ心配していても仕方がないので、ときどきは娘に私の顔を真剣に診てもらって、何か気になるところがあれば、早めに警告してもらうことにした。娘にとっては皮膚がんは専門外ではあるものの、総合病院で勤務していたときには、そういう患者にたびたび出会って、がん専門医に引き合わせたことがあるそうだから、早期でなくともある程度進んでいるがんなら、見つけてくれると期待している。そういうことで、今のところは平穏無事に過ぎている。

　ところで、私が小さい頃に盛んに言われたのは、日光に当たらないとビタミンＤ不足になり、これがくる病の発症原因になるということである。人間の体はビタミンＤを体内で合成できないから、これは食事か日光浴で補うしかない、だから日光を浴びるのは大切だという論理である。ところが、最近は我々の食事の内容が良いから、人間が１日に必要とするビタミンＤは、そのほとんどを食事から摂ることができるので、日光は、むかし言われたほどには大切でなくなったようなのである。そんなことを考えて、私の始めた日焼け回避作戦は、やはり正しかったのだと自信を持つようになった。

　ところが、５月７日、ＡＦＰから配信されたオーストラリア国立大学のイアン・モーガン教授による最新の研究結果を読んで、私のやってきたその日焼け回避作戦というものは、少し一面的に過ぎたかなと反省するようになった。それは、「東アジアの子供に近視が多いのは日光不足が原因」というものである。それによれば、人間は「日光を浴びると脳内化学物質ドーパミンの放出が促される。このことが、眼球が伸びて目に入った光の焦点が合わなくなることを防ぐ」。だから、屋外に出ずに家の中だけで過ごす子供たちには、近視が多くなるというのである。そして、「若者の１０人中９人が近視のシンガポールでは、小学生たちは読書やゲームをしていてほとんど外へは出ない。だから１日に屋外で過ごす時間は、平均でわずか３０分であるという。これと比べてオーストラリアの子供たちが屋外で過ごす時間は平均３時間もあって、その結果、ヨーロッパ系の子供たちの近視率はわずか１０％である。ちなみに英国の子供たちの近視率は３０～４０％で、アフリカではそれがわずかに２～３％程度とのこと。この傾向は、シンガポールだけでなく、日本、韓国、中国、台湾、香港などの東アジアの都市でも同じだという。そこで同教授は、近視の予防として、通学の時間を含めて２～３時間、屋外で過ごせばほぼ安全だ」という。

　なるほど、家で勉強やゲームばかりしていると眼が悪くなるということはよく言われていたけれど、一定時間は日光にさらされないと、かえって近視になるとは知らなかった。特に小さい頃は、外遊びは必要なことなのだ。そういわれてみると、これは単に近視の防止というだけでない。そもそも、外で頬に風を感じ、手で土をさわり、足を使って歩き回りかつ走り回るということを通じて、人間としての基礎的な感覚や運動能力を磨くことが出来るのだと思う。ははぁ、なるほど・・・ということは、結果的にウチの子供たちに対する子育て方法は、あれでよかったのかもしれない。ただ、何でも過ぎたるは及ばざるがごとしで、そうはいっても、過度の日焼けは皮膚がんを誘発するから、やはり日焼けはほどほどにしておくべきなのだろう。

（２０１２年　５月８日記）

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人生のTips　(3) 酒と煙草は控えよう

2012.05.03 Thursday | by 悠々人生

新宿御苑のハナミズキ

　 (3) 酒と煙草は控えよう

　なんでも、お酒にかかわる遺伝子は２つあり、そのどちらも持っていると、お酒には強い。西洋人に多いタイプだ。そういえば、外国の映画で男も女も、寝る前にウィスキーのダブルを一杯あおってからベッドに入るというシーンをよく見る。どちらか一方の遺伝子だけだと、お酒は飲めるが、強くはない。しかし、いずれもないと、お酒はまったく飲めずに下戸となる。ちなみに私自身は、別に調べてはいないけれど、たぶん一方しかないのではと思っている。家内は、お酒を少しでも口にしたら顔が真っ赤になって大変であるから、どちらの遺伝子もないものと考えられる。

　私はそれでも、社会に出てから飲む機会が多かったので、ビール瓶にすれば一本、日本酒で一合ぐらいは飲めるようになった。ところが、３０歳台に入ってから、東南アジアで勤務したことがあり、そのときは何しろ常時暑い国なので、そういうときにさらに暑苦しくなるお酒など、全く飲みたくなくなった。わずかに、食事の際にワインをたしなむようになっただけで、それ以外はパーティでも何でも、お酒を飲まなくなった。それ以来、日本に帰ってきてからも、よほどのことがない限り、原則としてお酒は飲まないということで通している。

　加えてちょうどその頃、私の仕事の内容そのものが、論理的で細かい法律の条文を扱うという、実に難しい繊細なものとなってしまった。そういうときに、酒などを飲んでいたりすると、細かいところなどはもうどうでもよくなって、どこかで必ずミスや間違いをしてしまうおそれもあった。法律の仕事は酔っ払いの酒飲みにはできないのである。

　しかも、５０歳を過ぎてからは、例外的にやむなく飲んだとしても、その日の夜は、早めに寝てもどういうわけか明け方に目が覚めるようになり、そのために飲んだ翌日は１日中眠くて調子が悪いということが重なって、ますます飲まなくなった。だから、失礼ながら宴会などでは飲んだふりをしつつ、料理の方をマイペースでパクパク食べることにしている。昔と違って、さあ飲めなどと無理やり酒を押し付けてくる無粋な人はいなくなったので、助かっている。それでも食事の時のワインだけは例外で、産地と銘柄選びは楽しいし、グラス２杯までは大丈夫である。この程度のワインなら、さほど酔わないし翌日にも持ち越さないから、我ながら不思議だ。

　そういうことで、とりわけ宴会時には、私は常時素面（しらふ）の状態だから、酔っ払いの醜態を目にすることが多い。お酒に酔った人の多くは、大声で笑い、語り、大いに飲み合って、しばらくすると静かになったなと思ったら、もう寝ているという幸せなタイプである。こういう人は、宴会時には手がかからないし、帰りに間違いなく自宅へ届けさえすれば、そもそも取り扱うのに何の苦労もない。しかし、そういう人ばかりではないから問題である。数は多くはないけれど、困ったタイプというのも中にはいる。たとえば、お酒に酔うと眼がすわって訳もなく怒り出す人、しくしく泣き出す人、それに乱暴狼藉を働く人である。若い頃からそういう人たちを見てきているから、あのようには絶対になりたくないと思ってきた。とりわけ、日中は虫も殺さないほどおとなしい人物が、いったんお酒が入ると仕切り板のガラスを蹴破ったりするのを見て、たいへんショックを受けた覚えがある。また、学生時代からの友達で、その人のことは何でも知っているつもりだったのに、あるとき皆で飲みに行ったとき、その人はお酒が入ると泣き上戸になるとわかって、これまた驚いたこともある。目の前でよよと泣き崩れていたのだから、確かだ。普段は決して目にしなかった姿である。奥さんも、知らないのかもしれない。

　そんなことで、私は大勢の宴会よりも、テーブルに少人数で座って食事をするのを好む。そこに美味しいワインと紹興酒でもあれば、最高だ。外国勤務時代には、世界各地のワインがリーズナブルな値段で入手できたから、いろいろと銘柄を調べ、覚え、注文し、試したが、これを通じてかなりの知識を仕入れたものである。我ながら、ソムリエ並みだと密かに思っていたところ、もっと上手をいく人がいた。私と同様に外国勤務中にワインに目覚めて、そのラベルを集めまくり、それだけでは飽き足らなくて、とうとう国際ソムリエの試験に合格してしまった友達がいる。東京駅近くのオアゾの丸善に行けば、そういうときに勉強する厚手の大きな英語の本がある。あんな大量の小難しい内容の知識を丸暗記したそうな・・・それだけでも、尊敬に値する。それに数多の試飲を繰り返し、口頭試験を突破したそうだ。

　そういう友達は稀有の存在で、あとの私の友達の呑兵衛連中は、ただ飲むだけで単なる酔っ払いにすぎない。中には、明け方までかかったそうだが、２人で缶ビールを３ダースも飲んだ人たちがいた。缶ビール１個は３５０ミリリットルだから、１２．６リットルを２人で胃の中に収めた、つまり１人が一晩で６リットルも飲んだことになるが、それだけの液体は一体どこに行ってしまったのかという気がする。人体の驚異といってもよい。まあ、いずれにせよ、お酒はなるべく飲まないようにするというのが、私のポリシーである。

　もうひとつの私のポリシーは、煙草を吸わないということである。２０歳になったとき、タバコとはどんなものかと思ってひと箱買ってみたのだが、１か月経っても少しも減らなかったから、そのまま捨ててしまった。煙草はただでさえけむい上に、あの吸ったあとの吸殻の処理と、吸っている途中の煙草の先の火がとても気になったからである。それ以来、煙草は性に合わないと思って手に取る気にもならなくなった。そのうち年月はどんどんと進み、煙草を吸う人は格好が良いという時代から、煙草は健康に悪いという時代に入り、ついに最近では特に受動喫煙は周りの人に迷惑を及ぼすということが知られる時代となり、とうとう交通機関は全面的に禁煙になった。神奈川県などの先進的な県では、受動喫煙防止条例が成立し、病院、学校、劇場、官公庁などでは原則禁煙とし、飲食店、ホテル・旅館、カラオケボックスなどでは禁煙又は分煙を選択するようになった。だから、煙草を吸うのは、もう禁止される時代となったのである。私は、結構、時代の先端を行っていたのかもしれない。

　中には、酒も煙草もやらないで、何の楽しみがあるのかと聞く人がいるかもしれない。２０歳台は、麻雀全盛の頃だったので、私も麻雀をよくやり、自分でいうのもなんだけれど、かなり強かった。しかし、３０歳台に入って、外国暮らしをしてゴルフを覚えた。それ以来、約２０年間、ゴルフに熱中した。毎週末に行っていたから、もう熱狂的といってもよい。しかし、４０歳台に入ってハーフで３８のスコアを出した頃から次第に熱が冷めてきた。たまたま、研究や本の執筆で忙しくなったこともあって、あんな朝早く起きて１日中拘束されるゴルフが面倒になってきた。そういうときに出会ったのがテニスである。ゴルフはやめて今度はこれに２０年ほど熱中した。神宮のテニス・クラブに入り、毎週練習して上手になるのを夢見たものの、残念ながらこれはあまり上達せず、未だにおじさんテニスの域にとどまっている。その合間には、旅行に行くし、写真を撮り、こうやってホームページやブログも作っている。それも仕事をちゃんとやりながらだから、これでも結構、日々忙しいのである。

（２０１２年　５月５日記）

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